El cáncer de páncreas es uno de los tumores con peor pronóstico: en España se diagnostican más de 10.000 casos al año y la supervivencia a cinco años es inferior al 10 %. Frente a este escenario, una investigación española abre una nueva vía terapéutica.
El estudio, liderado por el investigador Mariano Barbacid, director del Grupo de Oncología Experimental del CNIO, logró eliminar por completo el adenocarcinoma ductal de páncreas en ratones, sin efectos secundarios relevantes y con una respuesta duradera. La investigación contó con la financiación de la Fundación CRIS Contra el Cáncer y se desarrolló a lo largo de más de seis años.
La estrategia se basa en atacar simultáneamente tres mecanismos esenciales para el crecimiento tumoral: el oncogén KRAS y las proteínas EGFR y STAT3. Según los investigadores, esta combinación —inédita hasta ahora— permitió evitar la aparición de resistencias, uno de los principales obstáculos en este tipo de cáncer.
Los ensayos demostraron que los tumores desaparecieron en distintos modelos animales, incluidos aquellos en los que se implantaron células cancerígenas humanas. Más de 200 días después de finalizar el tratamiento, los ratones seguían libres de la enfermedad y sin signos de toxicidad.
Durante la presentación de los resultados, Barbacid destacó que se trata de la primera vez que se obtiene una respuesta completa y sostenida frente a este tumor en modelos experimentales. El científico estimó que los primeros ensayos clínicos en humanos podrían comenzar en un plazo aproximado de tres años y requerirán una inversión cercana a los 30 millones de euros.
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