Durante una visita a la fábrica Avibras Aeroco, en el estado de São Paulo, Lula afirmó que, aunque Brasil es un país pacífico, necesita mantener unas Fuerzas Armadas «bien preparadas y bien equipadas» para garantizar su soberanía.
En ese contexto, el mandatario hizo referencia a la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) y señaló que «un buen día Paraguay decidió invadir Brasil, así como a su vez a Uruguay y Argentina», al argumentar que los conflictos pueden surgir de manera inesperada y que los países deben contar con capacidad de defensa.
Lula también comparó el papel de las Fuerzas Armadas con la fe religiosa. «Puede que no creas en Dios, pero cuando llega el primer problema decís: ‘¡Oh, Dios mío!’. Con las Fuerzas Armadas ocurre lo mismo», expresó.
Las declaraciones se producen en un contexto de tensiones diplomáticas entre Brasil y Estados Unidos, luego de recientes medidas comerciales anunciadas por Washington y de pronunciamientos sobre la situación política brasileña.
Las afirmaciones de Lula sobre el origen de la Guerra de la Triple Alianza reavivaron un debate histórico. Si bien el presidente sostuvo que Paraguay inició el conflicto al invadir territorio brasileño, diversos historiadores señalan que el enfrentamiento estuvo precedido por la intervención militar del Imperio de Brasil en Uruguay en octubre de 1864, hecho que el gobierno de Francisco Solano López consideró una ruptura del equilibrio regional y que derivó posteriormente en el estallido de la guerra.
El conflicto, que se extendió hasta 1870, tuvo consecuencias devastadoras para Paraguay. Diversas estimaciones históricas indican que el país perdió hasta el 70 % de su población y que la mortalidad entre los hombres adultos fue especialmente elevada. Además, gran parte de su infraestructura productiva quedó destruida y el país pasó a enfrentar un fuerte endeudamiento tras la guerra.
Hasta la actualidad, el Estado brasileño no ha emitido una disculpa oficial al Paraguay por las consecuencias de la guerra. En contraste, Uruguay expresó disculpas oficiales en el siglo XIX y Argentina realizó un gesto similar durante el gobierno de Juan Domingo Perón, en 1954.
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