El juicio contra Meta, acusada de diseñar e implementar funciones en Instagram y Facebook que generan adicción en menores de edad, arrancó este miércoles en un tribunal federal en Oakland, California, con la selección del jurado.
La demanda, presentada en 2023 por una coalición de 29 estados encabezada por California, Arizona y Colorado, sostiene que la tecnológica diseñó funciones perjudiciales que causan graves daños físicos y mentales a niños y adolescentes, al tiempo que engañaba al público sobre la existencia y gravedad de estos riesgos.
«Una de mis funciones más importantes como fiscal general es proteger a nuestros hijos de cualquier daño. Tal como alega nuestra demanda, Meta prioriza las ganancias sobre la seguridad de los niños y viola constantemente las leyes de protección al consumidor», declaró el fiscal general de California, Rob Bonta.
La querella legal sostiene que Meta violó leyes federales y estatales, incluida la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), que otorga a los padres control sobre la información personal que los sitios web y aplicaciones pueden recopilar de niños menores de 13 años.
El gigante tecnológico llega al proceso después de varias derrotas judiciales. Esta semana el Tribunal del Noveno Circuito de Apelaciones le negó una petición para retrasar el arranque del juicio, que tiene programada la presentación de argumentos para el 18 de agosto.
En 2024, la coalición de estados logró bloquear un intento de Meta de desestimar la demanda. El lunes pasado, el tribunal de apelaciones también rechazó un intento de la empresa dirigida por Mark Zuckerberg, junto a Google y TikTok, de reclamar inmunidad bajo una ley de 1996 ante más de 3.000 demandas por diseñar productos adictivos para menores.
La semana pasada, un juzgado del distrito de Santa Fe en Nuevo México condenó a Meta a pagar 567 millones de dólares a un fondo de reparación para la salud mental de jóvenes, un fallo considerado como precedente para la actual querella.
Meta es la primera compañía que enfrenta un juicio con la coalición de estados, mientras que Google, ByteDance (matriz de TikTok) y Snap afrontan acusaciones similares.
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