El anuncio se produjo el 3 de marzo de 2026, destacando que estas acciones representan “un poderoso ejemplo del compromiso de los socios en América Latina y el Caribe para combatir el flagelo del narcoterrorismo”. “Juntos, estamos tomando medidas decisivas para enfrentar a los narcoterroristas que desde hace tiempo han infligido terror, violencia y corrupción a ciudadanos de todo el hemisferio”, señaló el general Francis L. Donovan, comandante de SOUTHCOM.
El general Donovan felicitó a las Fuerzas Armadas de Ecuador por su “inquebrantable compromiso” y la valentía demostrada en las acciones continuas contra los narcoterroristas en el país. Ecuador es considerado “uno de los socios más fuertes de Estados Unidos en la interrupción y desmantelamiento de organizaciones terroristas designadas en la región”, agregó.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, anunció el lunes el inicio de “operaciones conjuntas” contra el narcotráfico junto a Estados Unidos y otros “aliados de la región”, describiéndolas como una “nueva fase” de su política de mano dura para pacificar “cada rincón del país”. “Este mes haremos operaciones conjuntas con nuestros aliados de la región, incluidos los Estados Unidos. La seguridad de los ecuatorianos es nuestra prioridad”, escribió en X, sin detallar el despliegue de efectivos estadounidenses ni los otros países participantes.
Noboa se reunió en Quito con el general Donovan y el contralmirante Mark A. Schafer, del Comando de Operaciones Especiales Sur, para abordar “intercambio de información y coordinación operativa” en aeropuertos y puertos.
La ofensiva se anuncia una semana después de la muerte de “El Mencho”, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), principal aliado de mafias ecuatorianas. Ecuador es ruta de tránsito para cerca del 70% de la cocaína procedente de Colombia y Perú, lo que ha generado una guerra entre grupos criminales y una tasa récord de homicidios.
Paralelamente, el gobierno decretó toque de queda nocturno del 15 al 30 de marzo en las provincias de Guayas (incluida Guayaquil), Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas y El Oro, las más afectadas por la violencia. “Quédense en sus casas. Estamos en una guerra”, afirmó el ministro del Interior, John Reimberg.
La colaboración bilateral se ha fortalecido desde 2023 con la llegada de Noboa al poder, incluyendo envíos previos de militares estadounidenses al puerto de Manta en diciembre, aunque Quito no ha detallado despliegues. Un referendo en 2025 rechazó la instalación de bases militares extranjeras.
Desde la perspectiva estadounidense, esta alianza contribuye a la estabilidad regional y a la seguridad de EE.UU., dado que gran parte de la droga que transita por puertos ecuatorianos llega a mercados en Norteamérica y Europa. El gobierno ecuatoriano destacó que una relación comercial más sólida puede debilitar economías ilícitas al fomentar empleo formal e inversión productiva.
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