La resolución fue aprobada por el Consejo Universitario el 3 de marzo de 2026, basándose en el Informe Final de la Investigación Independiente sobre los Archivos de la Oficina de Coordinación de Fidei Donum (1971-2021), publicado en agosto de 2022 por la Conferencia Episcopal Alemana y la organización Adveniat. Dicho documento, elaborado por expertos independientes, atribuye a Stehle acusaciones de violación, agresiones sexualizadas y abusos contra menores —al menos seis de ellos menores de edad— en diferentes etapas de su trayectoria: como sacerdote en Bogotá (década de 1950), como director de Adveniat en Alemania (1972-1984) y durante su labor pastoral en Ecuador como obispo auxiliar de Quito (1983-1986) y primer obispo de Santo Domingo de los Tsáchilas (1987-2002).
El informe también señala presuntos actos de encubrimiento por parte de Stehle, quien habría intervenido para evitar procesos penales en Alemania contra sacerdotes acusados de abusos, facilitando su traslado a América Latina y brindándoles apoyo.
El título honorífico había sido concedido mediante Resolución del 20 de abril de 1992, a petición del entonces rector Álvaro Trueba, en reconocimiento a la labor pastoral de Stehle y su participación en procesos de paz en la región. Sin embargo, el Consejo Universitario consideró que mantener el reconocimiento contraviene los principios institucionales, la normativa interna y el Reglamento de Reconocimientos, Condecoraciones y Distinciones de la UTE, que permite retirar distinciones cuando actos posteriores afectan la imagen de la institución.
La decisión se sustenta además en normas constitucionales ecuatorianas sobre protección de víctimas de violencia, integridad personal y erradicación de la violencia de género, así como en compromisos internacionales como la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) y la Convención de Belém do Pará.
El proceso inició tras un pedido formal de la Cancillería de la UTE el 25 de febrero de 2026 a la Comisión de Asuntos Disciplinarios, que el 27 de febrero recomendó el retiro como medida coherente con los valores institucionales y el deber de resguardar el prestigio de la universidad.
Stehle (1926-2017), figura histórica de la Iglesia católica en Ecuador, ocupó cargos relevantes en Alemania antes de su llegada al país, incluyendo la dirección de Adveniat. La revocatoria se produce en medio de un debate público en Ecuador, donde colectivos de mujeres, activistas y sobrevivientes han exigido eliminar homenajes y monumentos al religioso en Santo Domingo de los Tsáchilas, ante la difusión de las denuncias a través de medios nacionales e internacionales.
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